,i“Persa e mai ritrovata” è l’ultimo romanzo dello scrittore inglese Simon Mason. I due detective incaricati di indagare sulla scomparsa della giovane Zara Fanshawe sono quanto di più diverso tra loro si possa immaginare, ambedue per pura casualità si chiamano Wilkins di cognome: Ray (Raymond) è un giovane istruito, di origine nigeriana, proveniente dall’alta borghesia, con ambizioni di carriera sostenute anche dalla famiglia. Ryan è cresciuto nei bassifondi bianchi, ha vissuto in un camper, è maleducato e disobbediente; con la moglie morta per overdose cresce un bambino piccolo, aiutato dalla sorella.
La storia
Zara Fanshawe è una donna di condizioni sociali elevate, aristocratica, una celebrità delle riviste gossip tanto amate dagli inglesi, un passato da ex-tossicodipendente, che dopo avere abbandonato la sua Rolls-Royce incidentata in un parcheggio, sparisce, dopo avere lasciato alla polizia il messaggio “sempre persa e mai ritrovata”.
Inaspettatamente viene affidato a Ryan il ruolo di condurre l’inchiesta e grazie alla sua irritualità nelle diverse procedure, vengono alla luce sfaccettature della vita della giovane scomparsa che permettono di arrivare alla soluzione. Personaggi che all’inizio rappresentano legalità e rispettabilità vengono smascherati in un lento giro di rivelazioni proprio grazie alle intuizioni di Ryan e all’aiuto di Ray, che passa da un atteggiamento scettico all’appoggio incondizionato al collega.
La vicenda si svolge a Oxford in un inverno freddo, ed è anche la famosa cittadina universitaria a diventare un personaggio importante del romanzo, con le sue ambientazioni reali, realistiche e fortemente stratificate a seconda dei livelli sociali; alla fine è proprio Zara Fanshawe che per sfuggire al suo destino si mescola ai senzatetto e prova a rendersi irreperibile nascondendosi in un edificio abbandonato. Nulla di più diverso dal contesto in cui è abituata a vivere.
Questo libro è di lettura gradevole, apprezzato per l’equilibrio tra romanzo poliziesco classico e narrativa. Una prosa essenziale dove tutti i dettagli sono preziosi e hanno una funzione. Le conversazioni sono realistiche sia per la caratterizzazione dei personaggi che per lo sviluppo della trama, con un umorismo sottile che alleggerisce la drammaticità delle vicende. Non vi sono effetti spettacolari o colpi di scena, piuttosto un graduale sviluppo delle indagini, in cui gli interrogatori, le osservazioni, le deduzioni costruiscono la tensione poco alla volta.
L’autore
Simon Mason è nato a Sheffield (UK) nel 1962 e ha studiato Letteratura Inglese a Oxford. Ha lavorato nel settore editoriale per diverse aziende tra cui Oxford University Press e Thames&Hudson, insegnato a Oxford, dove vive, e scritto alcuni libri per ragazzi contenuti nella serie “The Quigleys” (2002-2006) e diversi romanzi gialli. Con il duo di detective Wilkins & Wilkins sono usciti “Un Omicidio a Novembre” (A Killing in November) nel 2021 e “Il Caso Poppy Clarke” (The broken afternoon) nel 2023.
“Persa e mai ritrovata” (Lost and never found) è stato pubblicato in UK nel 2024 e in italiano nel 2026 da Sellerio, nella traduzione di Luisa Nera.
Raffaella Cremonesi
