Tra le ville di Varese ce n’è una che racconta molto bene quante vite possa avere un luogo nel corso del tempo. È La Quiete, a Casbeno, una dimora che nel suo passato è stata convento, residenza signorile e persino sede scolastica. Già dal nome si intuisce il suo carattere raccolto, quasi appartato, ma dietro questa immagine si nasconde una storia ricca e significativa.

Le origini

In origine La Quiete era l’ex convento dei Cappuccini, presenti a Varese fin dal 1526. Dopo le soppressioni di fine Settecento, il complesso cambiò destinazione e passò in mani private. Fu Giovanni Battista Sanvito ad acquistarlo e ad adattarlo a villa nel 1798, trasformando un luogo nato per il raccoglimento in una dimora immersa nel verde.

Nell’Ottocento la villa divenne una delle più note della zona. Le cronache ricordano che nel 1837 accolse il cardinale Gaisruck, arcivescovo di Milano, ricevuto con grande onore. Dal giardino della villa poté assistere a una suggestiva illuminazione dei paesi affacciati sul lago, organizzata proprio per rendergli omaggio.

Molto importante è anche la figura di Luigia Della Concezione, vedova di Silvestro Sanvito, che da il nome ancora oggi alla via sottostante la villa. Il suo nome merita attenzione soprattutto per ciò che fece a favore della città. Alla sua morte, nel 1897, lasciò infatti una parte rilevante del suo patrimonio a opere assistenziali e benefiche. Le fonti ricordano donazioni al Civico Ospedale, all’orfanotrofio maschile, al ricovero di mendicità, all’asilo infantile e ai poveri di Casbeno. Il suo fu un aiuto concreto e importante per molte realtà cittadine. È anche grazie a lei se la storia della villa si lega non solo all’eleganza e al prestigio, ma anche alla solidarietà.

Dal Novecento a oggi

Nel Novecento La Quiete aggiunse un altro capitolo alla propria vicenda. Nel 1908 vi fu trasferito il liceo classico cittadino, segno di come le ville varesine sapessero adattarsi ai bisogni della comunità e accompagnare la crescita culturale del territorio.

Villa La Quiete resta così un luogo capace di riunire in sé spiritualità, storia, beneficenza e formazione. La prossima volta che passi da Casbeno, fermati un momento a pensarci. Dietro quella quiete si conserva una pagina preziosa della storia di Varese.

Samuele Corsalini